Conseils santé · Prévention

Canicule en Belgique : comment protéger un parent âgé pendant le plan d'alerte

Le plan national fortes chaleurs est passé en phase d'alerte le 23 juin 2026 : seulement la deuxième fois depuis sa création en 2020. Dès demain, le thermomètre dépassera 35°C sur presque tout le pays, alerte orange à l'appui. Les maisons de repos sont placées sous surveillance, les services à domicile rappellent déjà leurs personnes les plus fragiles.

Que votre parent vive à domicile ou en maison de repos, voici ce qu'il faut savoir et faire cette semaine. Pas de panique. Un appel par jour, une pièce fraîche, un verre d'eau toutes les heures : cela suffit le plus souvent. Mais ça se joue maintenant.

Pourquoi les aînés sont en première ligne

Une personne âgée supporte beaucoup moins bien la chaleur qu'un adulte plus jeune. Rien à voir avec la volonté : le corps, en vieillissant, perd sa capacité à se réguler.

Reconnaître un coup de chaleur : 4 signes qui doivent vous alerter

Un coup de chaleur peut s'installer en quelques heures à peine, parfois sans signe annonciateur net. Un seul de ces symptômes suffit : si votre proche en présente l'un, agissez sans attendre.

Si votre proche vit à domicile : la checklist des prochains jours

Pas besoin de tout bouleverser. Tenez une routine simple jusqu'à la fin de l'épisode : voici ce qui protège vraiment.

Chutes, confusion, repas oubliés, isolement permanent : si la canicule met ces fragilités à nu, le moment est peut-être venu d'évoquer les signes qu'un proche n'est plus en sécurité chez lui. Une situation qui tenait tant bien que mal peut basculer en plein été.

Si votre proche est en maison de repos : ce qui est mis en place

En Belgique, les maisons de repos activent un protocole canicule, encadré par l'AViQ en Wallonie, Iriscare à Bruxelles et Vivel en Flandre. À l'intérieur de l'établissement, voici ce qui change cette semaine.

Ce que vous pouvez faire, en tant que famille : appelez la maison de repos pour vérifier que le protocole est actif, demandez le référent canicule, assurez-vous que votre proche a une carafe d'eau renouvelée et un brumisateur. Signalez tout changement de comportement remarqué lors d'une visite. Vous pouvez venir, en respectant les heures de visite et sans exposer votre proche en sortie. C'est aussi l'occasion de juger sur pièce la qualité de l'accompagnement d'une maison de repos bienveillante.

Et si vous êtes l'aidant·e principal·e ?

Vous êtes en première ligne, souvent en plus de votre travail et de votre propre famille, et la canicule alourdit une charge déjà lourde. Avoir besoin de relais, c'est normal.

Numéros utiles pendant la canicule

Quand la canicule révèle qu'il faut envisager autre chose

L'été est souvent un déclencheur. Un proche qui tenait l'hiver « comme on pouvait » devient soudain trop vulnérable pour rester seul·e dans un appartement surchauffé, et il faut penser une solution plus durable : renforcer le maintien à domicile, ou entrer en maison de repos, programmée ou même urgente.

Avant d'en arriver là, évaluer le niveau de dépendance de votre proche prend quelques minutes. C'est un point de départ honnête pour décider avec lui ou elle, calmement, de ce qui tient encore et de ce qui ne tient plus.

Foire aux questions : canicule et personnes âgées

Quels sont les signes d'un coup de chaleur chez une personne âgée ?

Peau chaude, rouge et anormalement sèche ; confusion, propos incohérents ou somnolence inhabituelle ; maux de tête intenses avec nausées ou vertiges ; température corporelle supérieure à 38,5°C. En cas de signe grave (perte de connaissance, fièvre > 39,5°C), appelez le 112 et installez la personne au frais en attendant les secours.

Combien d'eau une personne âgée doit-elle boire pendant une canicule ?

Environ 1,5 à 2 litres par jour, à répartir en petites prises toutes les heures, même sans soif. La sensation de soif est émoussée après 70 ans : il faut proposer à boire, ne pas attendre la demande. Compléter avec des soupes froides, fruits riches en eau (melon, pastèque, concombre) et yaourts. Éviter alcool et café.

Que fait une maison de repos pendant une vague de chaleur ?

Activation d'un protocole canicule : registre des résidents les plus fragiles, tournées hydratation renforcées y compris la nuit, mise à disposition de pièces climatisées, surveillance médicale renforcée (température, tension, ajustement des diurétiques avec le médecin coordinateur), limitation des sorties aux heures chaudes. Les familles peuvent appeler pour parler au référent canicule de l'établissement.

Quand appeler le 112 pendant une canicule ?

Immédiatement en cas de perte de connaissance, de convulsions, de fièvre supérieure à 39,5°C ou de confusion mentale brutale chez une personne âgée. En attendant les secours : installer la personne au frais, déshabiller partiellement, mouiller la peau et ventiler. Pour des situations moins urgentes (conseil médical week-end ou nuit), appeler le 1733 (médecin de garde Wallonie et Bruxelles).

Quels médicaments présentent un risque accru pendant la canicule chez les seniors ?

Les diurétiques, antihypertenseurs, certains psychotropes (sédatifs, antidépresseurs) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent accentuer la déshydratation ou la baisse de tension. Pendant une vague de chaleur, il est recommandé de consulter le médecin traitant pour réévaluer ces traitements. Certains médicaments doivent également être conservés au frais, pensez à vérifier les notices.