Conseils santé · Prévention

Canicule en Belgique : comment protéger un parent âgé pendant le plan d'alerte

La phase d'alerte du plan national fortes chaleurs a été activée en Belgique le 23 juin 2026 — pour la deuxième fois seulement depuis sa création en 2020. À partir de demain, les températures dépasseront 35°C sur la quasi-totalité du pays, avec une alerte orange. Les maisons de repos sont officiellement placées sous surveillance et les services à domicile rappellent leurs personnes les plus fragiles.

Si vous accompagnez un parent âgé, à domicile ou en maison de repos, voici ce que vous devez savoir et faire cette semaine. Pas de panique : un appel par jour, une pièce fraîche, un verre d'eau toutes les heures — la prévention canicule tient à peu de choses. Mais elle se joue maintenant.

Pourquoi les aînés sont en première ligne

Le corps d'une personne âgée encaisse beaucoup moins bien la chaleur que celui d'un adulte plus jeune. Ce n'est pas une question de volonté ou de « solidité » : c'est de la physiologie pure.

Reconnaître un coup de chaleur : 4 signes qui doivent vous alerter

Le coup de chaleur peut s'installer en quelques heures, parfois sans symptômes annonciateurs nets. Si votre proche présente l'un de ces signes, agissez sans attendre.

Si votre proche vit à domicile : la checklist des prochains jours

L'idée n'est pas de tout bouleverser, mais de tenir une routine simple jusqu'à la fin de l'épisode. Voici ce qui protège vraiment.

Si la canicule met en lumière des fragilités plus profondes — chutes, confusion, repas oubliés, isolement permanent — il peut être temps d'évoquer les signes qu'un proche n'est plus en sécurité chez lui. C'est souvent l'été qui fait basculer une situation jusque-là tenable.

Si votre proche est en maison de repos : ce qui est mis en place

Les maisons de repos belges activent un protocole canicule encadré par l'AViQ (Wallonie), Iriscare (Bruxelles) ou Vivel (Flandre). Concrètement, à l'intérieur de l'établissement, voici ce qui change cette semaine.

Ce que vous pouvez faire, vous, en tant que famille : appelez la maison de repos pour vous assurer que le protocole est bien actif, demandez à parler au référent canicule, vérifiez que votre proche dispose d'une carafe d'eau renouvelée et d'un brumisateur, signalez immédiatement tout changement de comportement constaté lors d'une visite. N'hésitez pas à venir, à condition de respecter les heures de visite et de ne pas exposer votre proche en sortie. Plus largement, c'est aussi l'occasion d'observer la qualité de l'accompagnement d'une maison de repos bienveillante.

Et si vous êtes l'aidant·e principal·e ?

Vous êtes en première ligne, souvent en plus de votre travail et de votre propre famille. La canicule s'ajoute à une charge déjà lourde — il est normal d'avoir besoin de relais.

Numéros utiles pendant la canicule

Quand la canicule révèle qu'il faut envisager autre chose

Pour beaucoup de familles, l'été est un déclencheur. Un proche qui passait l'hiver « comme on pouvait » devient soudain trop vulnérable pour rester seul·e dans un appartement surchauffé. Le moment de penser une solution plus durable arrive — qu'il s'agisse d'un renforcement du maintien à domicile ou d'une entrée en maison de repos, programmée ou même urgente.

Avant d'en arriver là, il peut être utile d'évaluer le niveau de dépendance de votre proche en quelques minutes. C'est un point de départ honnête pour décider sereinement, avec lui ou elle, ce qui est encore tenable et ce qui ne l'est plus.

Foire aux questions — canicule et personnes âgées

Quels sont les signes d'un coup de chaleur chez une personne âgée ?

Peau chaude, rouge et anormalement sèche ; confusion, propos incohérents ou somnolence inhabituelle ; maux de tête intenses avec nausées ou vertiges ; température corporelle supérieure à 38,5°C. En cas de signe grave (perte de connaissance, fièvre > 39,5°C), appelez le 112 et installez la personne au frais en attendant les secours.

Combien d'eau une personne âgée doit-elle boire pendant une canicule ?

Environ 1,5 à 2 litres par jour, à répartir en petites prises toutes les heures, même sans soif. La sensation de soif est émoussée après 70 ans : il faut proposer à boire, ne pas attendre la demande. Compléter avec des soupes froides, fruits riches en eau (melon, pastèque, concombre) et yaourts. Éviter alcool et café.

Que fait une maison de repos pendant une vague de chaleur ?

Activation d'un protocole canicule : registre des résidents les plus fragiles, tournées hydratation renforcées y compris la nuit, mise à disposition de pièces climatisées, surveillance médicale renforcée (température, tension, ajustement des diurétiques avec le médecin coordinateur), limitation des sorties aux heures chaudes. Les familles peuvent appeler pour parler au référent canicule de l'établissement.

Quand appeler le 112 pendant une canicule ?

Immédiatement en cas de perte de connaissance, de convulsions, de fièvre supérieure à 39,5°C ou de confusion mentale brutale chez une personne âgée. En attendant les secours : installer la personne au frais, déshabiller partiellement, mouiller la peau et ventiler. Pour des situations moins urgentes (conseil médical week-end ou nuit), appeler le 1733 (médecin de garde Wallonie et Bruxelles).

Quels médicaments présentent un risque accru pendant la canicule chez les seniors ?

Les diurétiques, antihypertenseurs, certains psychotropes (sédatifs, antidépresseurs) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent accentuer la déshydratation ou la baisse de tension. Pendant une vague de chaleur, il est recommandé de consulter le médecin traitant pour réévaluer ces traitements. Certains médicaments doivent également être conservés au frais — vérifier les notices.